תהליך ההכשרה הצבאית נמשך כשלוש וחצי שנים ומחולק לפרקים מרכזיים: הכשרת יסוד (הקניית מיומנויות לחימה אישית ומסגרתית הגבוהה ביותר והסמכת פיקוד זוטר), הכשרה מתקדמת (צבאית ואקדמית), הסמכה לקצונה, ולאחריה תחל תקופת השירות הראשונה כקצין.
המטרה המרכזית של התוכנית היא לבנות ולהכשיר את חניכי 'ארז' בצורה הטובה ביותר על מנת לפקד על מסגרת קרבית יבשתית בקרב המשולב והמשותף (של כל חילות היבשה וכל זרועות הצבא) ובכל המיתארים המבצעיים.
תהליך ההכשרה מתבצע במסגרת פלוגה נבדלת של תוכנית 'ארז' והוא כולל פרקי הכשרה בשלל בתי הספר הקרביים של זרוע היבשה בהתאם להתקדמות בשלבים: בא"ח גולני, ביה"ס לקומנדו, בית הספר למ"כים, בסיסי ההכשרה של החילות השונים – שריון, הנדסה, תותחנים, בה"ד 1 ועוד. תהליך ההכשרה כולל מגוון גדול ורחב של הכשרות, הסמכות התנסויות אישיות ופיקודיות ופעילות מבצעית. ההסמכות במסלול כוללות קורס צניחה, קורס לוט״ר, קורס חבלה, ניווטים ועוד, במהלכם החניכים יתנסו, יכירו מקרוב ויוסמכו על שלל יכולות ואמצעי הלחימה שקיימים ביבשה ובצה"ל (טנקים, הנדסה, הפעלת אש מהקרקע ומהאוויר, איסוף מודיעין וכו').

במהלך תקופת ההכשרה המתקדמת יצאו החניכים לפרק לימודים אקדמיים מרוכז (במהלכו הם יגורו במעונות באוניברסיטה).
פרק זה ימשך ארבעה סמסטרים וגם במהלכו ימשיכו החניכים לשמור על כשירויות הלחימה, לבצע הכשרות והתנסויות צבאיות שונות.
במסגרת תהליך ההכשרה ניתן דגש על הפיתוח המקצועי, האישי והפיקודי-מנהיגותי של כל חניך.

שיבוץ החניכים יהיה לכלל היחידות המבצעיות ביבשה (מרביתם ביחידות חי"ר) ותהליך השיבוץ יביא לידי ביטוי את הרצונות וההתאמה המיטבית בין החניך ליחידה.

כחלק מתהליך ההכשרה אנו מקפידים על חיבור וקשר קבוע ונמשך בין החניך והיחידה שבה הוא עתיד לשרת (בהתאם לשיבוצו שיקבע במהלך ההכשרה). כך למשל, החניך צפוי לבצע עם היחידה תהליך הסבה מקצועית, פעילות מבצעית, אימונים ועוד.